C’est dans ce contexte que le Département a engagé une politique extrêmement volontariste dans le domaine du logement. Pour la mandature 2008-2011, le logement est inscrit parmi les cinq priorités.

Cette politique est centrée autour de trois grands objectifs majeurs :
- Résorber le logement insalubre grâce à une action amplifiée dans le domaine de l’amélioration de l’habitat
- Soutenir la production de logements sociaux
- Favoriser le maintien et l’accès au logement pour les plus démunis

Dans le domaine de l’amélioration de l’habitat, le Département soutient activement les projets individuels des ménages, à travers plusieurs dispositifs : l’amélioration lourde en secteur diffus, le chèque amélioration de l’habitat pour des petits travaux, le chèque développement durable et la sortie d’indivision. A compter de juin 2010, les dispositifs amélio et chèque amélio ne font plus qu’un.

Le Département favorise la construction de logements sociaux pour faire face aux 22 000 ménages en attente d’un logement social. Cet appui passe par la mise en place d’une politique foncière, d’un appui au financement via un système de garantie d’emprunt et un appui à des organismes experts. Le Département favorise également l’accession à la propriété des ménages locataires du parc social et participe au financement de projets ANRU. Le Département a également mis en place une politique d’investissements active sur la durée du PDCS en particulier.

Le Département accompagne les ménages qui rencontrent des difficultés à accéder ou se maintenir dans un logement, du fait de ressources financières modérées. Le dispositif principal mobilisé à cette fin est le Fonds de Solidarité pour le Logement, mais la collectivité dispose d’autres moyens à travers la gestion de son contingent départemental de logements sociaux, et son action à travers la gestion du Fonds de Garantie Unifié de l’Habitat à la Réunion (FGUHR). Le Département soutient enfin l’AIVS qui facilite le relogement de ménages en difficultés dans le parc privé.

Dans le domaine de l’amélioration de l’habitat, il s’agissait d’optimiser les dispositifs existants et de créer un nouveau dispositif favorisant une plus grande synergie entre les priorités départementales :

• le dispositif chèque développement durable a été créé en milieu d’année 2009 et 159 ménages ont reçus une aide départementale (249 demandes traitées).
• Le dispositif régularisation du statut d’occupation a été repris en gestion directe au cours de l’année 2009 et sur 190 demandes reçues, 174 aides ont été allouées. Le délai de traitement est passé de 1 mois contre 6 mois lorsque le dispositif était géré par les opérateurs.
• L’ensemble des dossiers en attente de traitement pour le chèque amélioration de l’habitat a été résorbé et au total 236 aides ont été accordées et 254 chantiers ont été réalisés en 2009.
• Le nombre de dossiers traités en amélioration de l’habitat est passé de 1137 en 2008 à 1605 en 2009, avec un délai de traitement interne divisé par deux.

La Direction de l’habitat regroupe 47 agents, dont 15 agents contractuels. Elle participe à la définition des orientations stratégiques dans le domaine de l’habitat, et les met en œuvre à travers l’instruction administrative et technique des dispositifs.

La direction de l’Habitat a pour vocation d’accompagner les ménages pour la concrétisation de leurs projets par des aides directes pour l’amélioration de l’habitat, le développement durable, l’accession à la propriété, le maintien et l’accès au logement ou l’accompagnement au relogement. La direction représente également la collectivité à travers un partenariat fort avec les institutions intervenant dans le domaine (communes, intercommunalités, Etat, opérateurs sociaux et centre d’expertise), à travers des subventions ou des garanties d’emprunt.